В поисках драгоценных кладов: где в России спрятаны запасы алмазов
До 45% всех алмазов мира сосредоточено в недрах России.
Наша страна – лидер по запасам этих минералов.
В цифрах это 81 месторождение и 982,4 миллиона карат.
Плюс ещё 39 техногенных месторождений (образованных, например, из отвалов добычи полезных ископаемых), это ещё 25,8 тысячи карат.
«Свыше 80% всех запасов природных алмазов страны находятся на Дальнем Востоке, в Якутии. Почти 20% – на северо-западе, в Архангельской области. В Сибири и в Приволжском федеральном округе известны только россыпные месторождения. Однако в Сибири, в Попигайском метеоритном кратере сосредоточены 268 миллиардов карат запасов импактных алмазов – отдельного вида этого минерала», – прокомментировал министр природных ресурсов и экологии России Александр Козлов.
ТОП-3 крупнейших месторождений страны также находятся в Якутии.
Первое место у трубки Мир с запасами 194,1 миллиона карат, второе – у трубки Удачная и 184,1 миллиона карат, третье – у трубки Юбилейная с запасами 94,77 миллиона карат.
Руды этих гигантских кимберлитовых трубок отличаются высокой алмазоносностью – более трёх карат на тонну породы.
Основу отечественной сырьевой базы алмазов, как и мировой, составляют коренные месторождения (кимберлитовые трубки) – 94,1% запасов страны.
Остальное – это россыпи, вторичные месторождения.
Самый твёрдый и очень древний
Алмазы – это форма углерода, как, например, уголь, нефть или газ.
Они появляются под воздействием высоких температур и давлений, а на формирование кристалла этого минерала уходят миллиарды лет.
Порода залегает на больших глубинах, затем в результате вулканической деятельности её выносит на поверхность.
Благодаря особенностям формирования алмаз – самый твёрдый природный минерал из всех известных.
У него очень низкий коэффициент трения по металлу, это означает высокие абразивные, или шлифовальные свойства.
Алмазы устойчивы к давлению, к высоким температурам, а под солнечными, рентгеновскими и ультрафиолетовыми лучами сверкают различными цветами.
А ещё этот минерал – липофил, и это свойство помогает отличить природные камни от подделок: фломастером, заправленным специальными масляными чернилами, проводят по камню.
На настоящем алмазе остаётся сплошная черта, а на подделке – чернила распадаются на капли.
От бриллиантов до сверхзвуковых самолётов
Широко известно использование алмазов в ювелирном деле.
Ограненные алмазы называются бриллиантами, и они могут стоить в зависимости от уникальности и размеров до сотен миллионов долларов США.
Каждый раз перед мастерами стоит задача выбрать форму и параметры огранки, полировки и симметрии, которые наилучшим образом раскроют цвет и сияние природного камня.
При этом нужно постараться максимально сохранить его размер. Самые крупные российские алмазы ювелирного качества найдены, разумеется, в Якутии.
Так, на прииске Маят в 2013 году добыт кристалл в 401 карат, в 2023 году – размером 390,7 карата, а в 2024 году – 262,5 карата.
В декабре 2023 года на трубке Заполярная обнаружен ювелирный алмаз массой 301,56 карат.
Далеко не все алмазы становятся бриллиантами.
Около 80% добытых алмазов – технические.
Их уникальные природные свойства – твёрдость и высокая абразивность широко используются в промышленности.
При этом люди научились создавать искусственные, или синтетические алмазы – они намного дешевле природных, и производство таких минералов растёт.
Наряду с природными техническими, синтетические алмазы используются, например, в медицине – для производства высокоточного хирургического оборудования.
Высокая теплопроводность алмаза используется при производстве мощных лазеров.
С алмазным напылением производятся ножи по металлу, фрезы, шлифовальное оборудование.
Кроме того, минерал востребован в сфере строительства – для изготовления инструментов, которые способны просверлить отверстие в бетоне или разрезать керамогранит.
В оптике и электронике алмазы применяют для создания систем связи, мониторинга атмосферы, обнаружения и идентификации объектов.
Высокие теплопроводные свойства минералов используются даже для создания сверхзвуковых самолетов и космических ракет.
Что такое импактные алмазы
Импактные алмазы образовались по-другому.
Общее одно: высокие температуры и мощное давление.
Они появились в результате ударов крупных метеоритов и комет о Землю в места, где есть графит (тоже углерод).
При взрыве в течение секунды действуют два фактора: давление в миллионы атмосфер и высочайшие температуры.
И графит трансформируется в алмаз.
Один из таких кратеров – Попигайский – находится на севере Красноярского края.
Он появился 35,7 миллиона лет назад.
Чтобы оценить энергетику его создания, достаточно сказать, что якутиты – крупные импактные алмазы до 1 сантиметра – обнаружены в 500 километрах от этого кратера.
Импактные алмазы отличаются от кимберлитовых: они мелкие, непрозрачные, имеют много дефектов, ювелирная ценность их невысока. Зато абразивная способность у импактных алмазов примерно в два раза выше, чем у кимберлитовых.
Это очень ценное качество для буровой и инструментальной промышленности.
Попигайские алмазы геологи нашли в начале 1970-х годов.
Однако в то время в стране началось производство синтетических алмазов, и труднодоступное месторождение Попигайское было оставлено без внимания.
В последние десятилетия интерес к огромным запасам импактных алмазам возрос.
В Сибирском федеральном университете разрабатывают технологию их обогащения, и в результате получен патент на использование импактных алмазов для обработки трудношлифуемых поверхностей — твёрдых материалов типа чистого кремния или топливных элементов для атомных электростанций, которые изготавливаются из циркониевого сплава, очень трудного для шлифовки.
В Беларуси, в Объединённом институте машиностроения Национальной академии наук изучают технологические свойства попигайских алмазов.
Добыча и разведка
В зависимости от месторождения алмазы в России добывают открытым или подземным способом.
Часть россыпей разрабатывается при помощи драги.
Это очень интересный способ: с помощью специальных свай и вертикальных лебёдок драга «шагает» по дну водоёма.
За сезон, с апреля по декабрь, она может «пройти» до трёх километров.
На первом этапе материал промывается в особой 12-метровой сетчатой бочке, где отсекаются крупные фракции.
Затем алмазы выделяют при помощи рентгенолюминесцентных сепараторов – помним, что эти минералы светятся под рентгеновскими лучами.
Рентгенолюминесцентная сепарация – это ключевой способ выявить крупные алмазы не только при использовании драги.
Добытая алмазоносная порода движется по лотку сепаратора и облучается рентгеновскими лучами.
После световой вспышки подается сигнал, и специальное устройство отсекает драгоценные кристаллы от породы.
Затем алмазы чистят, рассеивают, производят ручную выборку, сортируют и упаковывают.
Сегодня в стране действуют 135 лицензий на пользование участками недр на геологическое изучение, разведку и добычу алмазов.
Подготавливаются к освоению 14 месторождений алмазов.
На одном из них: коренном месторождении тело Майское в Якутии планируется начать добычу уже в 2025 году.
В поиск алмазов вкладывается как бизнес, так и государство.
Объём частных инвестиций в 2024 году в геологоразведку этого высоколиквидного сырья составил 5,95 миллиарда рублей, а на 2025 году запланирован уже в размере 6,9 миллиарда рублей.
По итогам 2024 года прирост запасов алмазов составил 1,248 миллиона карат.
Такие объёмы получены за счёт доизучения Сюзевского россыпного месторождения в Пермском крае и россыпей реки Малая Куонамка в Якутии.
Всего же за последние 10 лет в России открыто 17 месторождений россыпных алмазов общим объёмом 2,6 миллиона карат.
«За счет федерального бюджета в прошлом году начались поиски коренных алмазов на Менда-Барылайском и Линденском участках в Якутии. В 2025 году по федпроекту «Геология: возрождение легенды» стартовали работы еще на двух участках республики: Восточно-Оленекском и Келимярском. Общий объём государственных инвестиций составляет более двух миллиардов рублей, запланирован прирост прогнозных ресурсов алмазов в размере 157 миллионов карат», – отметил министр природных ресурсов и экологии России Александр Козлов.
В текущем году Роснедра запланировали провести три аукциона на право пользования участками недр, содержащих алмазы: трубка Снегурочка и Западно-Светлинский в Архангельской области и Тарыдакский в Красноярском крае.